O stress é uma resposta complexa do organismo que envolve reações físicas, psicológicas, mentais e hormonais frente a qualquer evento que seja interpretado pela pessoa como desafiante. O stress pode ser também positivo, pois é ele que prepara o indivíduo para a fuga ou para o ataque em nome da sobrevivência, só se torna problema quando é excessivo, causando prejuízos na qualidade de vida do indivíduo. Ele atinge cada vez mais todas as fases do indivíduo e se manifesta através de vários sintomas, os motivos são variados e se dá quando os indivíduos não conseguem lidar com os seus conflitos de forma saudável.

Algumas situações do dia-a-dia, tais como: falta de dinheiro, noites mal dormidas, pressa, brigas, cobranças no trabalho, desemprego, preocupação com a família, trânsito congestionado, desilusões amorosas..., podem desencadear o stress, dependendo da intensidade e da importância na vida da pessoa, ele irá se agravar e prejudicar a saúde.
O stress desenvolve - se em quatro fases: alerta, resistência, quase exaustão e exaustão. Na fase alerta, o organismo prepara-se para a reação de luta ou fuga, que é essencial para a preservação da vida, sendo considerada como a fase boa do stress e geralmente tem curta duração. Se o stress persistir por mais tempo ou se surgirem outros desafios para a pessoa se adaptar, ela entrará no estágio de resistência, tendo como sintomas sensação de desgaste e cansaço. A fase quase – exaustão, caracteriza-se por um enfraquecimento da pessoa, que não está mais conseguindo adaptar-se ou resistir ao stress, nesse caso, o organismo exige mais cuidado e o sistema imunológico fica debilitado, podendo ocasionar outros problemas de saúde. Nessa fase, já se faz necessário ajuda médica e psicológica, para ajudar o indivíduo aprender a lidar e a controlar o stress. A última fase denominada como exaustão é a mais complicada porque o organismo já encontra-se debilitado. O indivíduo não consegue mais se recuperar sozinho, precisa de ajuda URGENTE, pois o stress desencadeia uma série de modificações físicas e também produz reações emocionais. O stress pode produzir: apatia, depressão, desânimo, sensação de desalento, ira, ansiedade, irritabilidade, entre outros. Nesse caso, o tratamento deve ser mais intenso e longo, com acompanhamento médico e psicológico.

O stress excessivo pode levar ao adoecimento, à redução da qualidade de vida e a uma diminuição na sensação de bem estar. É importante ressaltar que o stress não é propriamente uma doença a ser tratada, mas um facilitador para que se desenvolvam doenças às quais o indivíduo esteja predisposto.

O tratamento psicoterapêutico, vai ensinar ao paciente formas de lidar melhor com o stress e evitar que se torne excessivo e prejudique sua saúde, tem como objetivo gerar alterações no estilo de vida a fim de que o indivíduo possa obter sucesso nas diversas áreas de sua atuação.